A PONTE
Havia um pequeno povoado, de casas baixas e ruas de terra batida, que ficava afastado da cidade grande. Para chegar até lá — onde estavam o mercado, o médico, a feira, o trabalho, tudo o que a gente precisava para viver — era preciso atravessar uma ponte antiga, de madeira escura e gasta, sobre um vale fundo e sombrio. O vento sempre soprava forte ali, uivando entre as tábuas, e lá embaixo, mal se via o fundo. Essa ponte era conhecida por todos como a PONTE DA SATISFAÇÃO. Por ela passavam todos os dias: mulheres com cestas cheias, homens indo ao serviço, crianças rindo e correndo, doentes sendo levados com cuidado. Todos achavam que ela dava o que era preciso — e por isso ninguém questionava. Era a Ponte da Satisfação, e pronto.
Mas a madeira já estava velha, corroída pelo tempo e pela chuva. Com o tempo, buracos grandes e perigosos foram se abrindo. Alguns eram pequenos, outros tão largos que um pé inteiro desaparecia dentro deles. Quem pisava sem ver caía — uns se machucavam feio, quebrando ossos e ficando impossibilitados; outros escorregavam e desapareciam no vale, sem que ninguém pudesse alcançá-los. E a cada chuva, a cada dia que passava, os buracos cresciam. A ponte não ia cair de uma vez, mas cada passo era um risco. E mesmo assim, a vida continuava. As pessoas atravessavam, uns com pressa, outros distraídos, sentindo que tudo estava bem — e um a um iam caindo sem entender por que isso acontecia.
Poucos sabiam que existia outro caminho. Bem escondido, no começo do mato, havia uma trilha estreita, de chão firme, que contornava todo o vale. Chamavam-na de TRILHA EMANUEL. Não era fácil: era mais longa, subia e descia ladeiras íngremes, tinha pedras pontiagudas e galhos que arranhavam a pele. Dava mais trabalho, levava mais tempo, cansava mais. Mas não havia risco de cair. O chão era firme, e quem a seguia chegava à cidade em segurança — com uma paz e uma alegria que a Ponte da Satisfação jamais poderia dar.
Havia, porém, um grupo de pessoas que morava no povoado e conhecia os dois caminhos. Elas sabiam dos buracos da Ponte da Satisfação, viam gente cair todos os dias. Sabiam também da Trilha Emanuel. Mas não a seguiam. Na maior parte do tempo, evitavam atravessar a ponte. Porém, quando vinha a necessidade — quando a doença batia à porta e era preciso o médico, quando faltava o pão e era preciso comprar mantimentos — iam até a Ponte da Satisfação e atravessavam. Não como os outros, não com pressa ou distraídos. Elas iam devagar, com muito cuidado, examinando cada tábua antes de pisar, procurando os lugares mais firmes, desviando dos buracos que já conheciam de cor. Atravessavam, chegavam à cidade, faziam o que precisavam e voltavam sãos e salvos. E diziam a si mesmas: “Eu sei onde estão os perigos. Eu tenho cuidado. Eu não caio como os outros. A ponte me satisfaz, eu consigo passar.” E assim, passavam e voltavam, voltavam e passavam — achando que estavam seguras, sem perceber que mais cedo ou mais tarde, um dia, iriam cair também. Porque a Ponte da Satisfação, por mais cuidado que tivessem, nunca deixaria de ser perigosa. E elas sabiam disso. Mas nunca diziam uma palavra a ninguém. Não avisavam quem vinha atrás. Não falavam da Trilha Emanuel. Deixavam que os outros passassem como sempre passaram, e caíssem como sempre caíram.
Mas havia um homem, chamado Elias, que também morava no povoado. Ele conhecia a Trilha Emanuel e a seguia com toda a sua casa. Todas as vezes que precisavam ir à cidade, iam por ali — cansados, sim, suados, demorando mais — mas chegavam em segurança. E Elias não guardava para si o que sabia. Parava na entrada da Ponte da Satisfação, e chamava as pessoas: “Não passem por ai! Olhem os buracos! Vejam quantos já caíram! Ela parece satisfazer, mas é ilusão! Existe um caminho seguro — a Trilha Emanuel! É mais difícil, mas é salvação!” Uns olhavam desconfiados. Uns riam: “Eu sempre passei por aqui e nunca caí. Ela me satisfaz. Não seja exagerado.” Outros, porém, paravam, ouviam, e iam com ele. E Elias continuava — todos os dias, em todas as oportunidades — avisando, chamando, mostrando o caminho.
E a vida continuou naquele lugar. A Ponte da Satisfação continuava de pé. Os buracos continuavam crescendo. E as pessoas continuavam atravessando — as que não sabiam, correndo risco sem entender; as que sabiam e tinham cuidado, passando e voltando, achando-se seguras e satisfeitas, sem saber que mais cedo ou mais tarde também cairiam; e os que ouviam a voz de Elias e iam pela Trilha Emanuel, em paz.
💡 REFLEXÃO
Jesus falava por parábolas — histórias simples, do dia a dia — para que, através de algo que a pessoa conhece, ela pudesse entender a verdade de Deus. E esta parábola também é uma forma de Deus falar com você, amigo leitor. Aqui, não é só uma história antiga: é Deus mostrando o caminho, o perigo, e a escolha que cada um precisa fazer.
Nesta história, nós vimos dois caminhos: um era a Ponte da Satisfação, e o outro era a Trilha Emanuel.
A Ponte da Satisfação satisfazia as pessoas nas suas necessidades comuns, diárias e naturais. Por ali, as pessoas realizavam as suas tarefas do dia a dia: saíam do povoado e iam ao grande centro, compravam alimentos, iam ao médico, participavam de shows, iam ao futebol, enfim — era a vida comum daquelas pessoas. Ela representa o cuidado com as coisas do mundo, a vida que todos conhecem, que parece normal e completa.
Mas a verdade é que esta estrada não era uma estrada boa. Por mais que parecesse dar tudo o que precisavam, por mais que atendesse às necessidades da vida presente, ela estava cheia de buracos e levava à perdição. As pessoas podiam ir ao grande centro, realizar suas compras, cuidar da saúde, viver os momentos de alegria — mas tudo isso sobre um caminho que podia ceder a qualquer momento.
Elas tinham uma outra opção: a Trilha Emanuel. Embora fosse uma opção mais difícil, que exigia mais tempo e mais esforço, através dela também podiam realizar as suas necessidades diárias, as suas necessidades comuns, as necessidades desta vida passageira. O caminho seguro também levava à cidade, também atendia à vida — mas sem o perigo de cair.
Porém, a maioria se negava a receber a verdade trazida por Elias — que representa o homem de Deus, a Palavra de Deus, a Bíblia. Elas se negavam a receber essa verdade porque não queriam acreditar, porque aquela verdade ia contra as suas satisfações, ia contra tudo o que a Ponte da Satisfação lhes oferecia. Era mais fácil, mais rápido, mais agradável seguir pelo caminho que todos seguiam — mesmo que fosse perigoso — do que aceitar a verdade que lhes pedia renúncia, mudança e esforço.
Na verdade, eles negligenciavam o perigo. Na verdade, eles rejeitavam o alerta de perigo. E preferiam fechar os seus ouvidos à verdade trazida por Elias, porque lhes parecia pesada demais — porque lhes pedia renúncia, mudança e esforço.
...E muitos acreditavam que estavam na segurança da ponte e acreditavam na segurança daquele caminho.
A Bíblia diz:
"Há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele é caminhos de morte." Provérbios 14:1 📖
Porém, o caminho da vida — e não da morte — era a Trilha Emanuel. A Trilha Emanuel representa o caminho de Cristo. E Emanuel significa, segundo a Bíblia: "Deus conosco" — Deus veio até nós para nos mostrar o caminho verdadeiro.
Mas este caminho é um caminho difícil. Como diz a Palavra do Senhor:
"Lutai ferrenhamente por entrar pela porta estreita; porque muitos, eu vos digo, procurarão entrar e não poderão." — Lucas 13:24
Elias, porém, era um homem que conhecia o caminho e andava no caminho. No Velho Testamento, Elias foi um profeta de Deus, um homem de Deus usado por Ele. E nesta parábola, Elias representa a Palavra de Deus — a Bíblia — que é pregada e levada através dos homens e mulheres de Deus, por aqueles que um dia conheceram o caminho e andam nele.
Jesus disse:
"Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim." — João 14:6
E também ordenou:
"Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado."
— Marcos 16:15-16
Há vários pontos muito importantes nesta parábola — o mais importante de todos — e precisamos destacá-lo. Vimos que havia aqueles que acreditavam que a Ponte da Satisfação era insegura, que o melhor caminho era a Trilha Emanuel, e que por isso evitavam passar pela ponte. Nos dois aspectos fundamentais que precisamos compreender.
O primeiro era este: embora eles conhecessem a mensagem da Trilha Emanuel — ou seja, embora conhecessem a Bíblia, cressem em Deus e em Jesus Cristo, e soubessem que a Trilha Emanuel era o caminho verdadeiro — ainda assim, quando vinha a situação de extrema necessidade, quando vinha a provação, eles passavam pela ponte. E faziam isso ainda que com cuidado, ainda que se desviando dos buracos, ainda procurando um lugar que parecesse menos perigoso — como quem diz: "é só um pecadinho, não é tão grave assim."
A Palavra de Deus, representada por Elias, dizia claramente: "Não passe por ali! Passe pela Trilha Emanuel — este é o caminho!"
E ao passarem pela ponte, mesmo com cuidado, mesmo raramente, mesmo só quando havia extrema necessidade — eles estavam em rebeldia contra a Palavra de Deus. Assim são muitas pessoas que creem na Palavra de Deus, creem em Jesus Cristo, sabem que Ele é o único caminho — mas diante da provação, ainda passam pela ponte do pecado. De vez em quando, uma coisinha simples, dizem elas: "só um pouquinho, com cuidado, não é grave".
Estes representam aqueles que são cristãos ou se denominam cristãos, que vão à igreja, que oram, que leem a Bíblia, que evitam muitos pecados — porém, na sua mente, eles ainda não morreram para o pecado. Eles ainda admitem o pecado, tendo o pedido de perdão como um elemento que lhes possibilita manter o pecado em suas vidas. Quando, na verdade, o verdadeiro perdão é aquele que é dado àqueles que decidiram eliminar o pecado, que decidiram morrer para o pecado, que decidiram não mais passar pela ponte.
Mas a verdade é outra:
A Bíblia diz:
"Aquele que é nascido de Deus não peca, porque a sua semente permanece nele; e ele não pode pecar, porque é nascido de Deus. Nisto são manifestos os filhos de Deus e os filhos do diabo: todo aquele que não pratica a justiça não é de Deus..."
— 1 João 3:9-10
E também diz:
"Quem crê no Filho tem a vida eterna; o que, porém, desobedece ao Filho não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus."
— João 3.36
Quando eles passavam pela ponte, eles estavam negando a Trilha Emanuel. Eles estavam admitindo que havia ainda dois caminhos. Ainda que eles admitissem que o melhor caminho fosse a Trilha Emanuel, eles ainda aceitavam dois caminhos — ainda que raramente, de vez em quando, ou somente quando a necessidade fosse muito forte, tão forte que eles não pudessem resistir. Eles passavam pela ponte e, assim, declaravam que a Trilha Emanuel existia, mas não tinha a importância devida. Por quê? Porque, para eles, ela não era a única possibilidade de passar. Eles ainda utilizavam a ponte.
Como diz a Palavra de Deus:
"Pois, permaneceremos no pecado para que a graça abunde? De modo nenhum! Nós que já morremos para o pecado, como viveremos ainda nele?" — Romanos 6:1-2
O segundo aspecto importante nesta parábola é o fato de que aqueles que criam na Trilha Emanuel, porém ainda passavam pela ponte — eles não entendiam a gravidade da ponte. E por isso não eram como Elias, que não cessava de alertar as pessoas, de informar sobre o perigo e de mostrar o novo caminho. Estes, porém, não tinham este mesmo empenho. Eles não entendiam a gravidade da ponte e não entendiam a necessidade imperiosa da Trilha Emanuel. Por isso, estavam calados.
Alguns até poderiam informar que existe uma trilha chamada Emanuel, mas não explicavam corretamente Não diziam que era o único caminho, não diziam que tinham que cessar imediatamente, completamente, e nunca mais passassem pela ponte. Mas eles não procediam desta forma, até porque eles mesmos ainda a usavam.
Estes são aqueles que pregam o evangelho distorcido. Estes são aqueles que levam as pessoas à morte. Eles dizem que existe uma trilha chamada Emanuel, dizem que o caminho é Jesus — até falam para as pessoas — mas não dizem que é preciso morrer para o pecado. Eles não dizem que não pode mais pecar, não falam que o pecado leva a morte. Dizem que você deve evitar a ponte, mas que ainda pode passar por ela — que não deveria, mas pode. E assim negam a Trilha como verdadeiramente o único caminho. Negam Jesus como o único Senhor de suas vidas, como Aquele que manda. Negam que Jesus é o único Senhor, porque eles ainda mandam nas suas próprias vidas — decidem quando passar pela ponte, quando ceder ao pecado. E contradizem aquilo que a Palavra de Deus afirma. São contrários àquilo que Elias representava: "Não passem mais por esta ponte!"
A Palavra de Deus diz que Jesus, ao encontrar a mulher apanhada em adultério, disse:
"Vai e não peques mais."
— João 8:11
E ao curar o homem doente na piscina, Jesus lhe disse:
"Eis que estás são; não peques mais, para que não te suceda coisa pior."
— João 5:14
📌 CONCLUSÃO E APELO
Ouça, pois, cada amigo leitor: esta parábola é uma forma pela qual Deus está falando com você de forma clara. Você precisa reconhecer a Trilha Emanuel como o único caminho. Jesus disse:
"Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim." — João 14:6
Quando Jesus diz que Ele é o caminho, Ele está afirmando que não é um caminho entre outros — mas sim o caminho, o único.
Caro amigo leitor, ouça o que Deus está lhe dizendo: você precisa abandonar definitivamente a ponte — que é o pecado — na sua vida. O novo caminho não é o caminho do pecado. Ele precisa se tornar o único caminho na sua vida: o caminho da fidelidade a Deus. Quando você entende a verdade de Elias — que a ponte leva à morte, que o pecado leva à morte, e que o caminho construído por Jesus, através da Sua morte na cruz e do Seu sangue derramado, é o único caminho — você precisa tomar esta decisão. Porque um dia, a ponte vai te matar. O caminho da ponte vai te matar, se você não abandoná-la, se não se decidir por abandoná-la definitivamente, ou seja, andar no caminho da fidelidade aos ensinos de Cristo.
Andar na ponte é negar a Trilha Emanuel como o único caminho. Pecar é negar a fidelidade a Deus. Você precisa escolher entre a fidelidade ou o pecado. Você precisa escolher entre a Trilha Emanuel ou a Ponte. Não dá para ficar com os dois, ainda que apenas de vez em quando você use a ponte, ou ainda só quando for forte a necessidade.
E quando você toma esta decisão, você vai falar para todo mundo. Você vai gastar a sua vida para levar esta mensagem — não a falsa mensagem, como a daqueles desta parábola — mas a verdadeira mensagem. Porque você vai saber o que é a ponte e qual o resultado dela. Você vai reconhecer o sacrifício de Jesus, vai reconhecer que através do Seu sangue foi criado este novo caminho — único, o caminho. Voce vai trilhar o caminho da fidelidade — e você vai pregar a muitos, vai levar a muitos a verdadeira Palavra, que vai tirar da morte eterna aqueles que a ouvirem.
Não morra na ponte, não morra no pecado. Aceitar a trilha Emanuel como único caminho é nunca mais passar pela ponte. Aceitar a Jesus é morrer para o pecado.
Portanto, toma esta decisão agora — em nome de Jesus!
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